– Det stemmer at det har vært litt støy. Det kommer fra spillernes side. Jeg, staben og forbundet fokuserer på kampen i morgen, og det er det viktigste, sier Senegal-trener Pape Thiaw.
I løpet av de siste dagene har det kommet flere rapporter om støy i leiren til Senegal. Det har blant annet gått på manglende bonusutbetalinger, misnøye med kvaliteten på lagets hotell og at landslagstreneren er uten kontrakt, og har gått uten lønn i flere måneder.
Nå bekrefter derimot treneren at kontrakten omsider er signert.
– Kontraktsarbeidet tok litt tid, men nå er det undertegnet. Jeg har ikke lyst å gå inn på noen detaljer. I morgen har vi en viktig kamp, og det er det vi fokuserer på, forteller han.
Vil unngå offentlig skittentøyvask
– Dette er noe vi håndterer internt. Vi trenger ingen offentlig skittentøyvask. Vi er profesjonelle spillere. Vi vet hvordan vi skal representere Senegal, sier Senegals andrekeeper, Mory Diaw til NRK.
– Vi er så godt forberedt som vi kan være til i morgen. Alle andre problemer eller skandaler, det er ingenting som kommer til å ødelegge fokuset vårt, fortsetter han.
Det var på lagets siste pressekonferanse før Norge-kampen at både trener og spiller ble konfrontert med den interne uroen.
– Hva tenker du om disse klagene og denne støyen? Skjønner du spillerne?
– Jeg tror han (Diaw) allerede har besvart det spørsmålet. Målet nå er kampen i morgen, svarer trener Thiaw.
– Fordel Norge
At det nå kommer gnisninger fra Senegal-troppen er fordel Norge, mener NRK-ekspert Carl-Erik Torp.
– All støy som det blir snakket om, det betyr jo at det ligger noe i det.
– Nå skal Norge spille kamper. Og man tar alle sånne «plusser» som en fordel, mener han.
Han støttes av ekspertkollega Kristoffer Løkberg:
– Alle detaljer er viktige hvis en skal lykkes i et mesterskap. Det er tydelig at det har vært misnøye i spillergruppa, og det er energitappende. Det står i klar kontrast til alle rapporter fra den norske leiren, hvor en både kan se og høre en gruppe som er strålende fornøyd med opplegget rundt laget.
Kontroverser
– Det er en kontroversiell trener. Det er ikke så lenge siden han stod der og tok laget sitt av banen i finalen i Afrikamesterskapet. Det virker jo som at det har kokt litt rundt ham tidligere også. Det er veldig rart, sier Torp.
NRK-eksperten viser til den omdiskuterte finalen i afrikamesterskapet, der Senegal ble dømt til tap.
Løkberg reagerer på trenerens valg av ord under pressekonferansen.
– Det er jo litt spesielt at treneren dytter ansvaret rett over på spillergruppa. Han hadde jo en ypperlig mulighet til å si «vi». Det kan jo nesten tolkes slik at Thiaw selv er frustrert over misnøyen fra gruppa og mener det er en unødvendig energilekkasje.
I første gruppespillskamp tapte Thiaw sitt mannskap 1-3 mot Frankrike. Laget blir ansett som langt tøffere motstand for Norge enn Irak.