– Dette var en utrolig fin start på juleferien. Det var skikkelig stort, jeg ante ingenting, sier Katrine Lunde overrasket.
Keeperveteranen ble møtt av familie og håndballvenner da hun landet på Kjevik sent mandag kveld. Også Kristiansand kommune var til stede for å dele ut en nyopprettet idrettspris for Kristiansand.
– Du er et sant forbilde for mange. Dette handler om å komme og høre at innsatsen betyr noe også i Kristiansand, sier Tor Kristian Ludvigsen, leder av kultur – og idrettsutvalget i kommunen.
Prisen består av 50.000 kroner, et kunstverk og et diplom.
– Dette betyr veldig mye for meg. Jeg er skikkelig stolt, sier Lunde når hun har mottatt hederen.
13 gull
Søndag tok Lunde sitt 13. mesterskapsgull da Norge slo Tyskland 23–20 i finalen i VM i Nederland.
Mange ventet på flyplassen, flere med flagg og gullhatter, da 45-åringen ankom med kveldsflyet fra Amsterdam sammen med datteren Atina (10) og mor Solfrid.
Lunde selv gleder seg til å ta fatt på juleforberedelsene hjemme. Nå skal det bakes pepperkaker og huset skal pyntes.
– Det er slike ting jeg har savnet den siste måneden, sier hun til NRK.
Imponert
Tvillingsøstera Kristine Lunde-Borgersen fortsetter å la seg imponere. Hun hadde også møtt opp på Kjevik for å hylle tvillingsøsteren i gullhatt.
– Med Katrine så teller man ikke lenger. Det er jo veldig gøy når hun står på og jobber og lykkes i det hun driver med.
Lunde-Borgersen var lagvenninne på landslaget med søsteren i mange år og la opp i 2015, før hun gjorde comeback i 2017 for å spille med søsteren i Vipers.
– Hva er det som er så unikt med henne?
– Man gjør jobben og man fokuserer på idretten og bruker mye tid på den. Og det å holde gleden og ønsket om å bli bedre til enhver tid. Det å ha det gøy, det er kanskje det viktigste, sier Kristine Lunde.
– Nummer én
Odd Ivar Hjetland var Våg-trener i eliteserien da han tipset daværende landslagstrener for håndballjentene Marit Breivik om Katrine Lunde og tvillingsøsteren Kristine i 2002.
– Ingen idrettsutøvere på Sørlandet når opp til Katrine. Hun er helt klart nummer én med den merittlista og alle de mesterskapene, sier Hjetland.
– En fantastisk reise
Hjetland husker godt Katrine som ungt keepertalent. Han var også treneren hennes det første året Våg spilte i eliteserien.
– Hun var en talentfull spiller, men ingen hadde trodd at hun skulle holde på så lenge. Det har vært en fantastisk reise, sier Hjetland.
I en alder av 45 år ble Lunde kåret til mesterskapets beste målvakt og landslagsjentene feiret med å synge en gammel OL-klassiker.
Tidligere trener Hjetland mener forbilder som Katrine Lunde og tvillingsøsteren Kristine er viktige for unge spillere.
– Å ha de to som forbilder, som har lykke så godt, betyr mye. Det er veldig gøy å vite at det er her i Karusshallen de kommer fra, sier Hjetland.
Usikker fremtid
Katrine Lunde sin korttidskontrakt med den serbiske klubben Røde Stjerne går ut ved nyttår, og hva som blir hennes neste klubb er fortsatt usikkert.
Etter 388 landskamper er mesterskapskarrieren nå over, men landslagssjef Ole Gustav Gjekstad har varslet at han vil ta en prat med veteranen like over nyttår.
– Når kommer det et svar på hva du gjør etter jul?
– Det vet jeg ikke ennå. Dere skal få høre det, sier Katrine Lunde før hun reiser hjem klar for juleferie i Kristiansand.
Det kan du lese mer om her: