Reaksjonene har kommet raskt. Trump blir anklaget for å ødelegge selve grunnmuren i USAs klimapolitikk.
– Alle mennesker og bedrifter i USA bør være bekymret for at den amerikanske regjeringen trekker seg fra ansvaret for å beskytte helsen og lommeboken deres, sier David Widawsky, sjef for tenketanken World Resources Institute (WRI).
California-guvernør Gavin Newson bruker sterke ord når han karakteriserer vedtaket.
– Hvis denne ansvarsløse beslutningen overlever i rettsvesenet, vil den føre til flere dødelige skogbranner, flere dødsfall fra ekstrem varme, flere klimadrevne flommer og tørke og større trusler mot samfunnet i hele USA, sier Newsom i en reaksjon.
17 år
I 2009 – da Barack Obama var president – erklærte EPA at CO₂ og fem andre drivhusgasser utgjør en trussel mot folkehelsen og folks velferd.
Erklæringen fra EPA har vært grunnlaget for det meste av klimalover og reguleringer i de 17 årene siden.
Torsdag var det slutt.
– Vi avslutter offisielt den såkalte erklæringen, en katastrofal politikk fra Obama-tiden som har skadet amerikansk bilindustri alvorlig og drevet opp prisene for amerikanske forbrukere, sa president Trump fra en talerstol i Det hvite hus.
Presidenten sa videre at «beslutningen hadde ingen forankring i faktiske forhold og utgjorde overhodet intet grunnlag for noen lovfesting».
Strider mot forskning
Med vedtaket setter EPA til side forskningsbaserte funn som tilsier at klimagasser er en fare for folkehelsen.
Det nye steget fra EPA lener seg på en 302 siders rapport som er laget for Energidepartementet.
CNN skriver at de fem bak rapporten alle er kjent for å ha meninger om klimaendringer som ikke deles av de fleste forskere.
I rapporten hevdes det at «det ikke har vært noen økning i ekstremvær målt opp mot historisk nøye nivåer».
Påstanden er i strid med FNs klimapanel (IPCC). De har dokumentert en klar økning i ekstremvær og at det er en sammenheng med global oppvarming.
Økte utslipp
Fjerningen av regelen vil blant annet fjerne begrensninger på utslipp fra biler, kraftverk og en rekke andre industrier, skriver Washington Post.
Jeff Holmstead, som ledet kontoret for ren luft i EPA under den republikanske presidenten George W. Bush, sier at den umiddelbare virkningen blir at alle utslippsregler for biler og lastebiler forsvinner.
Ifølge New York Times sier aktivistgruppen Environmental Defense Fund at endringen vil få dramatiske konsekvenser over de neste 30 årene. Frem mot 2055 vil:
- USA sannsynligvis slippe ut 18.000 millioner tonn CO₂ mer enn hvis regelen hadde fått bestå.
- Den økte forurensingen kan føre til så mange som 58.000 for tidlige dødsfall.
- Antall astmaangrep vil øke med 37 millioner fra nå og frem til 2055.
Kraftige reaksjoner
Bare få timer etter at Trumps vedtak ble kjent, har det kommet sterke reaksjoner.
– Vedtaket endrer ikke realiteten i klimaendringene, den bare fornekter den, sier Zealan Hoover til Washington Post. Han arbeidet i Det hvite hus under president Joe Biden.
Det er ventet at forslaget umiddelbart vil bli brakt inn for rettssystemet av klimaorganisasjoner.
– Denne tilbaketrekkingen vil bli det største enkeltangrepet i USA noen gang mot føderale myndigheters kamp for å håndtere klimakrisen, sa Manish Bapna før kunngjøringen. Han leder miljøorganisasjonen NRDC.
Også guvernør Gavin Newsom varsler runder i rettssystemet
– Donald Trump kan sette bedrifters grådighet foran familier og samfunn, men California vil ikke stå å se på. Vi skal saksøke denne ulovlige handlingen og vil fortsette å kjempe mot klimaendringer i vår delstat, sier Newsom.
Lang rekke
Selv om regelendringen beskrives om spesielt dramatisk, føyer den seg inn i en lang rekke med kutt i klimatiltak:
Allerede på sin første dag i jobben trakk Trump USA ut av Parisavtalen
Siden har USA trukket seg fra klimaarbeid på en rekke andre områder:
- Store områder er åpnet for leteboring. En rekke skogområder er det åpnet for å hugge tømmer.
- Tusenvis av klimaforskere har mistet jobben. Klimadata er fjernet fra offentlige nettsider.
- Bevilgningene til klimaforskning er dramatisk kuttet. NOAA har fått sitt forskningsbudsjett redusert med 73 prosent.
- Subsidier er fjernet fra fornybar energi, elbiler og batteriproduksjon.
- Landet har trukket seg ut av FNs klimapanel og en rekke andre internasjonale klima- og miljøorganisasjoner.