Superspissen Harry Kane ble tomålscorer og banens beste da England spilte sin første kamp i VM. Til pause stod det 2-2, men i andre omgang feide engelskmennene over det kroatiske laget.
– Jeg tror du så det på måten vi kom ut i den andre omgangen. Det var full gass og de klarte ikke å henge med, sier Harry Kane.
Englands prestasjon mot laget som tok bronse i forrige VM lover godt, mener NRKs kommentator Bengt Eriksen.
– På sitt beste i dag var England veldig bra. Vi har ikke sett det beste av lag som Frankrike og Spania – og England har også mer å gå på. De vil være med i diskusjonen om VMs medaljekandidater, men en stor gullfavoritt er de fortsatt ikke i mitt hode.
Hylles av Zlatan
Den svenske spisslegenden Zlatan Ibrahimovic, som er hyret inn som ekspert for Fox Sports, lot seg også imponere.
Først og fremst av den engelske kapteinen.
– Harry Kane scoret to mål, men det jeg likte best å se hva hvordan han blokkerte et skudd foran eget mål i sluttminuttene. Når man ser en toppspiller forsvare på den måten, og ofre seg – da ser man noen som vil vinne.
– Han gjør ting superstjerner vanligvis ikke gjør, legger svensken til.
Kampen var på overtid da Kroatia fikk en gigantisk sjanse etter en corner. Ballen havnet til slutt i beina til forsvarsspiller Joško Gvardiol, som stod alene med Pickford – men avslutningen traff en Harry Kane som stupte inn i situasjonen.
– Hvis du ser på innsatsen til kapteinen vår på overtid, som blokkerer et avgjørende skudd med kroppen sin, så sier det alt om ham i dag. En komplett leder som går all-in mentalt og fysisk, sier England-trener Thomas Tuchel.
Straffebom
Kampen mellom storlagene ble VMs kanskje mest underholdene kamp så langt i mesterskapet. Etter at Modric lagde et straffespark tidlig i første omgang, fikk Kane to forsøk på å ekspedere ballen i mål.
Det første forsøket gikk i keeperhøyde, enkelt reddet av Dominik Livakovic.
– Jeg kan ikke huske å ha sett en så svak straffe fra Kane, sier Eriksen.
Men så ville videodommerne ha et ord med i spillet:
De beordret Kane til å ta straffen på nytt, etter at reprisen viste at Livakovic gikk ut av streken for tidlig.
Det gikk bedre.
– Han vinner den mentale kampen, sier TV 2s kommentator Øyvind Alsaker da ballen satt i nettet.
Kopierte Lineker
Kroatene utlignet midtveis i omgangen med et herlig langskudd fra Martin Baturina. Men det var ikke lenge kroatene lå likt.
Fire minutter før pause fikk hvittrøyene hjørnespark ute til høyre. Det ble lagt på straffemerket hvor Kane ventet med pannebrasken.
– Da har han kopiert Lineker! VM-mål nummer ti, med et nådeløst hodestøt, sier Post hos NRK Sport.
Gary Lineker står også med ti VM-mål for England.
Men med omgangens siste touch på ballen, sørget igjen Kroatia for balanse i regnskapet.
Selv om touchet før var enda lekrere.
– Dette er VMs beste målgivende! Det er så delikat! Tre nydelige touch er alt som skal til for å åpne opp det engelske forsvaret, sier Stamsø Møller.
I andre omgang gikk England ut i hundre. Halvannet minutt etter pause gjorde Jude Bellingham alt selv og sendte England opp til ledelse for tredje gang i kampen.
Den forsvant aldri.
Hvittrøyene leverte en voksen omgang, og fem minutter før slutt fastsatte Marcus Rashford til 4–2 da han ble spilt fri ute til venstre.
Det får BBCs fotballekspert Chris Sutton til å ta i bruk de virkelig store ordene om det engelske landslaget, som sist vant VM i 1966.
– England må være favoritter til å vinne VM etter denne oppvisningen, skriver han på X.
«Ikke Modric sin beste stund»
Kroatias største stjerne, Luka Modric, var en skygge av seg selv i toppkampen mot England.
– Hva er det Modric har spist til frokost i dag? Har han drukket hoggormsaft? Han har lagd straffe, og oppfører seg ikke som den maestroen han har pleid å være, sier NRKs fotballekspert Bengt Eriksen.
– Ble ikke du litt tregere etter at du ble 40? spør hovedkommentator Jann Post.
– Jo, men ikke i hodet, svarer Eriksen (61 år).
Hoggormsaft eller ei, onsdagens kamp var på ingen måte Luka Modric sin kveld.
Kroaten som fyller 41 år i høst har vært en av AC Milans beste spillere denne sesongen, men allerede etter ni minutter gjorde Modric en juniorfeil.
Kampen var ikke mange minutter gammel da banens mest rutinerte spiller, Luka Modric, gjorde en juniorfeil.
Han var ikke orientert nok da han skulle sparke unna en ball i eget felt, og endte med å i stedet sparke ned engelske Noni Madueke.
Gullballen-vinneren fra 2018 var langt mindre dominant i Dallas enn det man er vant til å se fra han.
Ifølge analysenettstedet Fotmob leverte Modric en score på bare 6,0 av 10 mulige – svakest av samtlige på Kroatia.
«Det har ikke vært Modric sin beste stund», skriver BBC da han ble byttet ut alt etter timen.