England imponerte stort i VM-åpningen mot Kroatia, men mot Ghana fikk Thomas Tuchels problemer med å fremstå som en soleklar medaljekandidat i VM.
– Jeg er litt sjokkert over at England kan gå fra å være veldig gode, til å være daffe, tafatte og kjedelige, oppsummerte NRKs Carl-Erik Torp.
Det kokte mellom de to lagene inn til pause etter at Jude Bellingham meide ned Jerome Opoku foran de to lagenes innbytterbenker.
– Det var en tullete takling fra meg. Jeg prøvde å ta ballen, men jeg fullførte taklingen litt og tok spilleren. Benken deres hoppet opp og ville at jeg skulle ha gult kort, sa Bellingham til pressen etter oppgjøret i Boston.
Blant dem som lot seg irritere var Ghana-trener Carlos Queiroz, som blant annet har vært trener i Real Madrid og assistenttrener i Manchester United under Alex Ferguson, som serverte noen ukvemsord i retning av midtbanespilleren.
– Det var en hendelse, som du så, og midt oppi kampens hete så er det normalt, sa Queiroz.
Se reaksjonene etter taklingen:
– Han bannet, og det skapte litt uro. Men etter det så er det bare fotball, la han til.
Ifølge en britisk journalist antydet Queiroz tidligere at Bellingham var heldig som slapp unna rødt kort. Det ble også Thomas Tuchel konfrontert med:
– Jeg så ikke noe rødt kort for oss i dag. Kampen generelt sett ble avbrutt hele tiden. Det var ingen som kom under huden på oss i dag. Jude sto opp for seg og laget, svarte den engelske landslagssjefen kontant.
Nærmest seieren
England var nærmest seieren etter at Harry Kane fikk en gigantisk sjanse på tampen av oppgjøret.
Nico O'Reilly headet i tverrliggeren, returen havnet hos Kane som blåste ballen langt over.
– Hvem andre vil du ha til å få den muligheten enn Harry Kane? Det er ingen andre i hele verden. Men han banker den langt over og opp på tribunen, sa Kristoffer Løkberg i NRKs sending.
– Du kunne ha satt huset på at Kane skulle score på den, skrev fotballekspert Rio Ferdinand på X.
– Tafatt og tamt
NRK-ekspert Løkberg kalte den første omgangen «skrekkelig».
– Det går veldig sakte fremover. Det er nesten som man mistenker at det engelske laget ønsker å jogge seg videre. Ett poeng er nok, sier NRKs fotballekspert Løkberg.
NRKs fotballstudio fant heller ikke mange lyspunkter.
– Det skjedde ingenting. Det var tafatt og tamt, sa Torp.
– Alltid vanskelig
Andre omgang startet like seigt som den første. Englands første skudd på mål kom først etter 57 minutter.
Mens Lionel Messi, Kylian Mbappé og Eriling Braut Haaland har scoret nærmest på bestilling så langt i mesterskapet – virket ikke Englands store stjerne å være like påskrudd.
– Det er alltid vanskelig når du spiller mot et lag som har elleve mann bak ballen, kvitterte Declan Rice.
– Det er mange toppnasjoner som spilte uavgjort i første kamp. Det er ingen grunn til å være negativ eller nedfor. Vi må holde oss positive, fortsatte Rice.
For det endte 0–0 i Boston.
– Jeg mener uavgjort var et rettferdig resultat, sa Ghana-sjef Carlos Queiroz.
Torp: – Ble irritert
Etter at Bukayo Saka og Marcus Rashford ble byttet inn i 2. omgang, ble det også langt mer fasong over det offensive spillet til «The Three Lions».
I sluttminuttene produserte engelskmennene en rekke muligheter etter hjørnespark og satte Ghana under et massivt press.
Men den gigantiske muligheten til Kane var det nærmeste de kom. En mulighet han altså feide langt opp på tribunen.
– Hvis det var noen som skulle fått ballen, så er det Harry. Det er normalt sett et mål for oss, sa landslagssjef Thomas Tuchel i et intervju vist på NRK.
Tyskeren påpekte at de møtte en motstander som lå veldig lavt i banen, tirsdag kveld:
– Hvis du ikke får et mål, så blir det en tålmodighetsprøve. Det er vanskelig å få opp intensiteten, for de ligger så dypt.
Uttalelsene til landslagssjefen fikk Torp til å reagere i NRKs studio:
– Jeg syntes det var en merkelig innstilling. Jeg merker jeg ble litt irritert da jeg hørte det, sier Torp etter å ha sett intervjuene.
England og Ghana er i gruppe med Kroatia og Panama. Der gikk Kroatia seirende ut, etter en 1-0-seier.