Det var et uvanlig syn som møtte tollerne da de sjekket bagasjen til en passasjer på vei til fra Mexico til Köln via Istanbul.

Vel fremme i Köln ble han stanset i tollen da han ville passere på grønn sone.

Han var påfallende nervøs, skriver det tyske tollvesenet i en pressemelding. De skriver videre at han hadde delvis motstridende forklaringer om formålet med reisen.

Dermed tok de bagasjen hans inn til kontroll.

– Kollegaene mine på flyplassen er vant til mye når det gjelder suvenirer i kofferter, men vi har aldri hatt 37 levende giftslanger og 55 øgler før, sier Jens Ahland, pressetalsmann for Kölns hovedtollkontor.

Fraktet i sjampoflasker og sokker

Dyrene var blitt transportert i små sjampoflasker og sammenrullede sokker, melder Radio Köln.

Mannen skal ha forklart at han fraktet dyrene som en tjeneste for en brasiliansk bekjent.

En veterinær fra Köln ble tilkalt for å bringe dyrene til en slangefarm i nærheten.

En ekspert der kunne fortelle at beslaget besto av huggormer, klapperslanger, pigghale-iguaner eller tornhale-iguaner, salamandere og forskjellige øgler.

Men den tøffe transporten uten mat og vann ble for mye for noen av dem. Rundt en tredel av dem overlevde ikke.