Ifølge den britiske avisen The Times vil flere ministrene fortelle Keir Starmer at hans tid som partileder og regjeringssjef er ute.

Transportminister Heidi Alexander skal i en samtale fredag ettermiddag ha bedt ham sette opp en tidsplan for sin egen avgang.

Dette for å sikre en ryddig overgang til den neste lederen, av hensyn til partiet og landet. 

Det melder BBC og The Financial Times.

Situasjonen har det siste døgnet spisset seg til i det britiske Arbeiderpartiet.

Andy Burnham, den populære ordføreren i Stor-Manchester, er tilbake i Underhuset.

Han vant i natt suppleringsvalget i valgkretsen Makerfield, som ligger mellom Manchester og Liverpool.

Burnham trakk seg fra parlamentet i 2017. Når han nå er tilbake, ligger veien åpen for at han kan bli Storbritannias statsminister.

Mange mener Burnham er Labours største håp, for å hindre at det høyrepopulistiske partiet Reform UK gjør rent bord i deres kjerneområder ved neste valg.

Labour-politikeren Josh Simons valgte i midten av mai å trekke seg, for å gi Burnham muligheten til et comeback i rikspolitikken.

Upopulær statsminister

Etter å ha ledet Labour til valgskred og regjeringsmakt ved valget i 2024, er misnøyen nå stor med Keir Starmer.

Flere ministre har trukket seg fra regjeringen. Nærmere 100 parlamentarikere har offentlig bedt ham om å gå av.

Mange av dem vil heller ha Burnham som partileder og statsminister.

De mener han er en tydeligere politisk leder enn Starmer, som ofte beskyldes for å være utydelig og vinglete.

Andre Labour-politikere ber partifellene slutte rekkene bak den sittende statsministeren, for ikke å kaste partiet – og landet – ut i krise og kaos.

«Kongen av Nord-England»

Andy Burnham var medlem av det britiske parlamentet i årene 2001-2017, og har vært visefinansminister, helseminister og kulturminister.

Han blir ofte omtalt i britiske medier som «King of the North» på grunn av engasjementet for Nord-England, som er helt vesentlig for Labour å ha i folden skal de kunne vinne valg og styre Storbritannia.

Reform UK er for tiden landets største parti på meningsmålingene.

Partiet, som ledes av karismatiske Nigel Farage, ligger på 27 prosent oppslutning. De gamle styringspartiene Labour og De konservative har begge har rundt 19 prosent.

I valgkretsen Makerfield kapret Reform UK hele 24 av 25 kommunestyrerepresentanter ved lokalvalget i mai.

I natt endte deres kandidat 20 prosentpoeng bak Burnham. Det skal riktignok sies at Reform UK fikk konkurranse fra annet, nystiftet høyrepopulistisk parti.

Lederkamp i sikte

Andy Burnham har sagt at han stiller hvis det blir en lederkamp i partiet.

Keir Starmer på sin side svarte i dag at han vil kjempe for å beholde jobben som statsminister og partileder hvis han blir utfordret.

Samtidig erkjenner Starmer at det er et sterkt press mot ham, sier kilder på statsministerkontoret til The Times.

Valg av ny partileder skjer hvis den sittende lederen trekker seg eller 81 av partiets representanter i Underhuset (20 prosent) nominerer en utfordrer.

Ifølge BBC skal det være mange nok som ønsker å nominere Burnham som ny partileder. 

Hans tilhengere mener Starmer bør lese skriften på veggen og overlate roret til Burnham for å unngå splittelse i partiet.

Wes Streeting, som nylig trakk seg som sosial- og helseminister, har sagt at han vil stille i et eventuelt ledervalg.

Miljøminister Jonathan Reynolds sier til nyhetsbyrået Reuters fredag ettermiddag at det er stor fare for at partiet havner i en lederstrid.